我國現行的本科高等院校分為大學與學院兩類，二者在辦學規模、學科專業、師資力量、教學與科研水平以及基礎設施等方面存在明確差異。本文將詳細介紹這些區別。
學院介紹
學院（College）主要指門類科目較少、專業性強的高等學習機構。通常設置專業數量較少，專注於特定領域的人才培養。
學院可以作為獨立的學校，也許許多大學下設二級學院（等同於系），或由普通高等學校與國家機構以外的社會組織、個人合作設置的獨立學院。
大學介紹
根據教育部的規定，稱為學院的本科高校全日制在校生規模應在5000人以上；而大學則要求全日制在校生達到8000人以上，且在校研究生數不低於全日制在校生總數的5%。
此外，大學在學科門類上要求更高，必須擁有3個以上學科門類作為主要學科，並在每個主要學科內覆蓋多個專業方向。
大學對師資隊伍的要求也相對較高，擁有研究生學位的專任教師比例需達50%以上，其中具有博士學位的教師占比超過20%。
主要區別
一、辦學規模
- 大學：全日制在校生規模應在8000人以上，在校研究生數不低於全日制在校生總數的5%。
- 學院：全日制在校生規模應在5000人以上。
二、學科與專業
- 學院：通常專注於1個以上學科門類的主要學科。
- 大學：必須擁有3個以上學科門類作為主要學科，並且每个主要學科門類需覆蓋至少3個專業。
三、師資隊伍
- 學院：在建校初期專任教師總數不少於280人，具有研究生學歷的教師比例不低於30%，副高級以上職稱教師占比30%以上，其中正教授不少于10人。
- 大學：專任教師中具有研究生學位的比例達到50%以上，其中博士學位教師占比20%以上；具有高級專業技術職務的教師數不低於400人，其中正教授不低於100人。
四、教學與科研水平
- 學院：需通過教育部教學水平評估，評估結果達到“良好”以上標準。
- 大學：除評估結果需達到“良好”以上，還必須在近兩屆教學成果評選中獲得至少2項國家級或省級一等獎項。
- 大學在科研方面還需達到較高水平，包括年均科研經費、獲獎項數、省部級重點實驗室和重點學科設置、碩士點數量等硬性指標。
五、基礎設施
- 土地：大學生均佔地面積應達到60平方米以上；學院建校初期校園佔地面積應達到500畝以上。
- 建築面積：大學生均校舍建築面積應達到30平方米以上；學院總建築面積應不低於15萬平方米。
- 儀器設備：大學生均教學科研儀器設備值根據學科類型有所區分，理、工、農、醫類不低於5000元，人文、社會科學類不低於3000元。
- 圖書資源：大學生均適用圖書標準為理、工、農、醫類80冊，人文、社會科學類100冊。
- 實踐基地：大學必須擁有完善的實習、實訓基地和固定的生產實習基地。
學院改大學的七個要求
若學院希望升格為大學，則需達到以下標準：100名以上正教授、8000名本科在校生、三大學科門類（每門至少三個專業）、10個以上碩士研究點、20項以上國家基金獎項、教師中碩士博士比例達到42%以上、科研課題經費在600~2000萬元。
網友說法
- 大學通常是綜合性的，而學院專業性更強。
- 大學可以下設各個學院，但學院無法下設大學。
- 大學泛指實施高等教育的學校體系，包含學院、綜合性大學等；學院則是專注於特定專業領域的高等教育機構。