什麼是痔瘡？痔核的科學定義與病理解析

什麼是痔瘡？

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　　所謂「痔瘡」，在醫學上專稱為「痔」。這是一類以肛門直腸末端靜脈迂曲、擴張形成的隆起組織為特征的疾病。傳統定義指出，痔是肛緣、肛管與直腸下端靜脈丛的病理性擴張；然而近年研究認為，只有當肛墊（直腸下端正常組織）過度隆起、發生病理性變化或伴隨出血時，才構成疾病狀態所謂的「痔」。

    從語源看，「痔」字最早出現在3000年前的甲骨文中，春秋時期相關病名以「寺」或「峙」記載，直到《五十二病方》才出現現代字形。

    英文中「Hemorrhoids」源自希臘語，意指「流血」；「pile」源自拉丁語，指「球狀突起」，分別從症狀與形狀描述此病。

    值得一提的是，1975年美國學者Thomson發現正常人也存在直腸下端的海綿體樣組織（稱為「肛墊」），其可協助肛門閉合。這推動了痔的定義轉向——肛墊本身非病理，只有在功能異常、肥大或移位時才形成痔瘡。臨床常見病理改變包括：靜脈血管顯著擴張、血管內血栓形成、組織水腫及慢性炎症。

     總結而言，痔瘡（痔）是肛門直腸區域靜脈循環障礙導致的隆起組織病變，診斷需結合臨床症狀與病理改變，而非僅憑肉眼觀察局部隆起即可下定論。