荷爾蒙激素是怎麼回事

荷爾蒙在體內含量雖少，卻對健康至關重要。缺乏或過量可能引發疾病，影響日常生活。本文介紹荷爾蒙的分類、作用及調節功能，有助正確應用，為生活增添美好。

按化學結構分類

荷爾蒙主要分為四大類：

• 類固醇激素：如腎上腺皮質激素、性激素
• 氨基酸衍生物激素：如甲狀腺素、腎上腺髓質激素、松果體激素等
• 肽與蛋白質激素：如下丘腦激素、垂體激素、胃腸激素、降鈣素等
• 脂肪酸衍生物激素：如前列腺素

生理作用

荷爾蒙是調節機體正常活動的重要物質，不能誘發新代謝，也不直接參與能量轉換，而是促進或減慢原有代謝過程。例如生長激素可加速生長與發育，否則會導致緩慢或障礙。它們在繁殖、生理功能、行為變化及環境適應中均發揮調節作用，一旦分泌失衡，便會導致疾病。

靶組織與選擇性

每種荷爾蒙只對特定的靶組織或靶細胞產生作用。同一組織可能同時是多种荷爾蒙的靶點，而一種荷爾蒙也可能選擇多種細胞類型。例如生長激素主要作用於骨骼、肌肉和結締組織，助長身高與體格；同時肌肉也是雄激素與甲状腺素的靶組織。