植物的澱粉主要集中於果實、種子、塊根和塊莖中,例如栗子、小麥、山芋和馬鈴薯等。然而,某些植物的莖幹也含有大量澱粉。
若要說哪種樹幹含澱粉最多,首推生長在菲律賓、印尼等地的西谷椰子樹。一般而言,一株高約10至12米、莖徑20至25厘米的樹干,可刮出約200斤乾粉;大型樹幹的含粉量更會相當可觀。這些乾粉經過加工後,便製成顏色洁白、質地均勻的西谷米,煮熟後口感與大穀類相似,帶有淡淡米香,是當地重要的糧食來源。據說,一名勞動者在西谷椰子林中工作一天所取得的乾粉,足夠全年食用。
西谷椰子樹的外型類似棕櫚,通常生長週期為10至20年。其頂端生長許多長達3至6公尺的羽狀大型葉片,而所結的果實則僅如杏子般大小。
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