芹菜原產地中海沿岸，在中國栽培歷史悠久，分布廣泛，主要產於河北宣化、山東濰縣、河南商丘等地。芹菜分為本芹（中國類型）和洋芹（歐洲類型）兩種：
- 本芹：菜根大、空心，葉柄細長呈綠色或紫色，纖維較粗、香味濃郁，但可食部分較少。
- 洋芹：根小、棵高，葉柄寬肥實心，香味較淡，可食部分多。
熱量與減肥功效
芹菜（白莖）屬於蔬果和菌藻類，熱量僅14大卡/100克可食部分。其含有大量水分和膳食纖維，能帶來強烈飽腹感，非常適合減肥期間食用。
營養價值與健康效益
- 降血壓：含酸性降壓成分，動物實驗顯示可明顯降低兔、犬血壓，臨證對原發性、妊娠性及更年期高血壓均有效。
- 安神助眠：從芹菜子分離出的鹼性成分具鎮靜作用，有助於安定情緒、消除煩躁。
- 利尿消腫：含有效利尿成分，可消除體內鈉潴留，臨床上用芹菜水煎治療乳糜尿。
- 抗癌防癌：高纖維促進腸內發生木質素或腸內脂，有抗氧化作用，可抑制致癌物質並減少其與腸黏膜接觸，預防結腸癌。
- 補血美容：含鐵量高，能補充婦女經血損失，改善皮膚蒼白、面色無華，讓目光有神、頭發黑亮。
- 保護血管與神經：是輔治高血壓、血管硬化、神經衰弱的首選之品。
- 增食欲、降血糖：揮發性芳香物質可增強食欲，芹菜汁同樣有助降血糖。
- 性功能與生育：含鋅元素被稱為“夫妻菜”，能促進性興奮；研究指出常吃可能減少男性精子數量。
食用效果
芹菜味甘、苦、性涼，歸肺、胃、肝經，具平肝清熱、祛風利濕、除煩消腫、涼血止血、解毒宣肺、健胃利血、清腸利便、潤肺止咳、降低血壓、健腦鎮靜等多重功效。
適用與禁忌
- 適用：一般人群，特別適合高血壓、動脈硬化、高血糖、缺鐵性貧血及經期婦女。
- 慎用：脾胃虛寒、大便瀏薄者不宜多食；由於有降血壓作用，血壓偏低者應謹慎；計劃生育男性應适量少食。