海灘戀水必讀：識別與預防「創傷弧菌」感染

炎炎夏日親臨海灘，歡樂戀水時別忽略了潛在的健康威脅。一種常見於海水中的「創傷弧菌」（Vibrio vulnificus），因其感染後易導致組織壞死而被稱為「吃人肉細菌」。了解其傳播途徑與預防措施，是保障自身安全的第一步。

近日美國佛羅裡達海灘的疫情提醒我們，這並非遙遠的危險傳說。根據報導，該地區今年已發生數起感染案例，並造成確診患者截肢甚至死亡。儘管此菌在全球水域普遍存在，但只要做好預防，風險完全可以控制。

究竟什麼是「創傷弧菌」？

「創傷弧菌」（Vibrio vulnificus）是一種潔菌氏陰性的海洋弧菌，廣泛生存於全球熱帶及亞熱帶海域的鹹水環境中，特別是潟湖、河口及近海海域。它常見於生或未經完全烹煮的牡蠣、蝦蟹等海產品內部，以及健康帶菌者的腸道中。

該菌與引發霍亂的霍亂弧菌同屬一類，雖然種類眾多，但只有少數會對人類致病。值得注意的特點是：它喜歡鹹鹼環境且繁殖速度極快，這使其一旦透過血液或傷口入侵人體，便可能迅速喚起嚴烈的免疫反應。

為何會被稱為「吃人肉細菌」？

「吃人肉細菌」並非科學名稱，而是來自於其帶來的極端後果。當創傷弧菌從受損的皮膚（特別是創口或剛剛癒合的傷口）入侵後，可能在數小時至數天內引發急性軟組織感染。症狀包括紅腫、水泡、劇烈疼痛，並隨即發展為皮下組織壞死（爛掉）、壞疽，甚至進入血液引發敗血症。根據美國疾管局資料，經由傷口感染的致死率高達24%，若是血液感染則可超過30%。

主要傳播途徑與高危行為

感染主要通過兩條路徑：

1. 經口感染：食用生的或未徹底煮熟（特別是牡蠣）的受污染海產，導致腸道感染，進而可能引發致命的血液中毒。
2. 接觸感染：皮膚（尤其是有傷口、濕疹或剛做完手術的部位）直接暴露於受污染的海水或魚蝦體內，導致局部感染迅速擴散。

四類高危人群需格外警惕

以下人群感染後發展為重症的風險極高，應特別謹慎：

• 肝功能異常者：包括慢性肝炎、肝硬化患者，感染風險約是常人的80倍。
• 免疫系統脆弱者：如糖尿病患者、腎功能不全或接受化療者。
• 胃酸缺乏者：長期服用抗酸劑或進行胃部手術後的人。
• 濾泡性肝硬化患者：這類患者一旦感染，幾乎百分百會發生敗血症。

實用預防指南

對於一般遊客：

• 嚴格避免生食海產：食用蝦、蟹、牡蠣等必須徹底煮熟。烹煮原則為：水沸後，貝類開口續煮5分鐘；蒸則需延續9分鐘。確認開口後仍須加熱，不可食用未開口的個體。
• 保護所有皮膚屏障：下海前確認身體無創口，可穿戴防護手套和潛水鞋。游泳或玩水後立即用淡水徹底沖洗全身，並及時擦干。
• 避免海水入體：在海灘或泳池活動時切勿吞飲海水，減少病徵接觸機會。

對於高危人群：

• 建議完全避免生食海產及涉海活動。
• 如需處理海鮮或清理魚隻，務必佩戴厚實手套，謹防被殘留漁業工具或生物殘體刺傷。

緊急應對：若在海邊發現肢體出現紅腫、黑色壞死或水泡等症狀，請務必立即就醫。早期診斷與使用適當的抗生素有助於控制感染；一旦出現多器官衰竭跡象，可能需要進行外科切開甚至截肢以挽救生命。

海灘是放鬆身心的樂園，科學的防護知識才是最好的「護身符」。掌握風險，理性對待，方能享受無憂的夏日時光。