苗族神鼓：神秘的鼓點傳承與製作

東山少爺，西關小姐

起鼓活動展現的是鼓的制作方法與步驟，苗族神鼓的製作極為講究，類似現代電腦，主要分為兩步驟：第一步是硬件制作，這部分工作幾乎都在野外完成。首先取用上等整木，按規定尺寸鋸斷並將中間刻空成圓桶形，然後殺掉預先準備好的黃牛，用黃牛皮緊緊蒙住圓桶兩頭，並以藤條捶打直至牛毛清除乾淨；第二步是軟件驅動。

管事的人受起鼓人委托，將神鼓從野外背回家中，人們擊響神鼓、吹奏蘆笙以驅動神鼓。僅當鼓完成這兩個步驟後，方可使用。

苗族神鼓的起源源自一個悠久的傳說：據說在遠古時代，人世間江河泛濫、山野平原洪水滔天，致使人煙滅絕。幸而人類的一位先祖在洪水來臨前，用木製鼓將姊妹二人藏於其中，才使人類得以幸存。

鼓在危急時刻拯救人類於生死之間，因而深受苗族人民尊重，被視為神鼓。正如古代抵御洪水一樣，過去只有在戰事或遇到困難時，人們才敲擊神鼓，以其鼓聲動員團結一致、協力克服難關。如此充滿傳奇色彩的神鼓隨著文化活動流傳至今。

屏邊是雲南省唯一的苗族自治縣。在屏邊縣的苗族山村，神鼓多在老人過世時敲打以示懷念。後來，人們賦予神鼓新的內涵：在擊鼓念別過世人的同時，總結經驗以鼓勵後人團結拼搏、繼續創造美好生活。

曾有人提議，賦予神鼓更生動的內容，以提升其藝術品位，並通過活動激勵苗山人團結奮鬥、與時俱進，脫貧致富奔小康。