蔬菜天然色素的健康益处：类胡萝卜素的抗氧化与防护作用

蔬菜中的天然色素能給健康帶來哪些好處

蔬菜中的天然色素能給健康帶來哪些好處

類胡蘿卜素的抗氧化作用是維生素E的100倍！

所謂抗氧化，植物中含有的天然色素具有強大的抗氧化作用。日本德島大學研究生院寺尾純二指出，類胡蘿卜素是保護植物免受光照氧化的色素成分。隨著光合作用的進行，植物中利用光照合成能量的葉綠素所在的位置，必有類胡蘿卜素存在，它能中和文化照下產生的活性氧，從而防止氧化損傷，這對植物抗老化具有重要保護作用。

類胡蘿卜素在動物體內也發揮著類似作用，包括人類在內，所有動物都會通過攝取蔬菜水果在體內積累類胡蘿卜素。動物血液中的類胡蘿卜素含量與其長壽程度呈正相關。研究發現人類血液中的類胡蘿卜素含量高於馬、羊、老鼠等其他哺乳動物。這可能因為人類進化過程中毛發退化，裸露皮膚直接接受紫外線照射，促使血液積累更多類胡蘿卜素以形成保護。所謂「多種活性氧中，類胡蘿卜素消除因光照產生的活性氧的能力很強，其抗氧化能力幾乎是維生素E的50-100倍。」

類胡蘿卜素能夠抵抗紫外線，預防皺紋和皮膚老化

類胡蘿卜素不僅對眼睛有保護作用，對皮膚同樣重要。隨著年齡增長，肌膚會出現自然老化問題，並且因長期暴露於陽光下，容易發生"光老化"。陽光中的紫外線（UVA與UVB）可深入皮膚層產生活性氧，這會氧化膽固醇並引發分解膠原蛋白的酶，導致皮膚鬆弛、下垂與皺紋形成。實驗表明，攝取β-胡蘿卜素有助於抑制膠原蛋白分解，保護皮膚免受光傷害。

葉黃素與玉米黃素可保護眼睛

類胡蘿卜素對人體的保護作用中，機制最清晰的是對眼睛的保護。葉黃素與玉米黃素在黃斑部位大量聚積，是因眼睛是全身最易受光照影響的部位。他們能夠有效預防和改善老年性黃斑變性——這是一種隨年齡增長在視網膜中心發生的病變，導致視力明顯下降，50歲以上人群高發。近年研究也發現，對老年性白內障患者而言，攝入葉黃素的視力改善效果優於維生素E。

日常防護建議：由於平板電腦、手機、LED屏幕等日常設備均會發出高能量藍光（能量約為紅光的100倍），長期面對屏幕的人應多攝取富含葉黃素的蔬菜水果（如羽衣甘藍、菠菜、玉米、橙色蔬果），從膳食加強眼睛與皮膚的雙重防護。