四月初八「趕天狗」：丹徒寶埉的傳說與節俗

四月初八是江蘇省丹徒縣寶埝一帶傳統的「趕狗節」。這一天，家家戶戶會捏製兩種狗：拌泥的「泥狗」與揉面的「面狗」。待夜晚月亮升起，農婦將泥狗投入河塘並燃放鞭炮，然後回家蒸食面狗，寓意紮實。

據地方傳說，古時此區曾遭成群天狗侵襲，它們不僅偷吃糧食，更糟蹋田裡的莊稼。有一年麥穗初黃，四月初午時刻，千百天狗躍入麥田瀝食，農夫們急得呼天哭地。危急時，一位白發老人提議以泥狗誘導天狗墜入河塘。照計畫執行後，天狗盡數墜水而亡。

為了守護莊稼、慶祝豐收，當地居民沿襲這項傳統，每年四月初八仍會捏泥狗投入河塘，並持續傳承這則富有地方色彩的民間故事。