視網膜中央動脈閉塞發作前，常有明確的危險信號。長者在日常生活或工作中精神過度緊張，或遭受精神創傷時，眼前可能突然一片漆黑，什麼也看不見，這種狀況稱為一過性失明。發作持續數十秒至數分鐘（長者可能達十幾分鐘），之後視力會恢復正常。
緊急救護措施：
- 當出現先兆症狀且緩解緩慢時，應立即使用亞硝酸異戊酯霧吸入。這是最直接有效的方法，能迅速緩解症狀。
- 發作時的具體操作步驟如下：
- 從急救盒中取出亞硝酸異戊酯藥瓶，在手心搓碎後將氣體吸入鼻腔，直至藥氣消失。
- 緊急含服硝酸甘油片（0.6毫克）於舌下。
- 口服亞硝酸鈉片0.2克。
- 同時，可用手指隔著眼皮輕柔按摩眼球。
注意事項：
- 發作後必須在30分鐘內立即進行自救，此舉能顯著提高療效，穩定病情後再前往醫院接受進一步的急診治療，這對於保護視力至關重要。
- 曾有過先兆症狀的患者，必須在醫生指導下長期規律服用預防藥物，以防止病情反復發作，導致視網膜血管完全閉塞而後果難續。
- 本病多發生於患有高血壓、動脈硬化、腎炎或動脈內膜炎的老年人。若病情嚴重，可能在發病後30分鐘內造成視網膜永久性損傷，導致永久性視力喪失。因此，患有這些基礎疾病的長者應隨身攜帶急救藥盒，以應急需。