意外發生時，正确的急救措施能為救援爭取寶貴時間。本文重點說明如何正確進行人工呼吸與胸外按摩（CPR）的關鍵步驟。
胸外按摩急救術的要點如下：
- 急救員跪在患者肩旁。
- 利用靠近患者下肢的食指和中指，沿著肋骨邊緣向上滑行到肋骨與胸骨交接處的心窩部位。
- 將中指放在心窩處，並將食指合並在胸骨下端定位。
- 另一只手掌根置於食指旁的胸骨上（即胸骨的下半段）。
- 將定位的手重疊於其上，兩手手指互扣或平行、手指上翹，以避免觸及肋骨。
- 以每分鐘80至100次的速率，施行15次的胸外按摩（15次的壓縮時間共約9~11秒鐘），每次下壓胸廓約4～5公分。
- 下壓與放松時間應相等，施壓時口裡數著一下，二下、三下...十三、十四、十五，注意念第一個字時下壓、第二個字時放松。
- 15次胸外按摩後施行2次人工呼吸（約4～7秒鐘）。
- 持續上項CPR動作約1分鐘（約四個循環），再檢查脈搏和呼吸。
- 若仍無呼吸、脈搏，再繼續施行CPR，並每4～5分鐘檢查患者脈搏與呼吸一次。
根據亞利桑納大學最新的研究顯示，當昏迷的原因在於心髒問題而非呼吸問題時，單獨實施胸外按摩的效果可能較佳。但對於接受過完整急救訓練者，配合口對口人工呼吸仍可提高存活率。實際操作中，簡單易記的步驟更易傳播且實用。