耐寒鍛煉始於初秋：掌握「低溫習服」的關鍵時機

人們追求的「溫飽生活」常將「溫」置於「飽」之前，顯見大多數人視「冷」為威脅。事實上，冷不單帶來不便，更有益處：善加利用能提升健康、快樂與長壽。例如現今冬泳者日益增多，他們普遍反映食慾佳、睡眠好、疾病減少、精力充沛；習慣以冷水臉、洗腳或洗澡者亦少感冒。低溫地區居民的長壽率也高於溫熱地區，證實「低溫延壽」确有根據。

然而秋冬交替時節，疾病頻仍、死亡率上升，這很可能源於人們過於習慣「溫飽」生活，使冷適應本能下降所致。

醫學上將對寒冷的適應稱為「低溫習服」或「冷習服」，指在低溫環境中經一段時期的鍛煉，讓體質逐漸適應寒冷，從而提升耐寒力、減輕低溫引起的生理反應。物體遇冷會熱脹冷縮，人體亦然：皮膚與黏膜受冷刺激後血管首先收縮，尤其是鼻腔黏膜血管收縮會減少血流與營養供應，導致新陳代謝與免疫功能下降，使病原微生物有機可乘，易引發上呼吸道感染，也就是感冒；進而可能誘發心臟或血管疾病，甚至出現腦溢血、血栓或心絞痛頻發等重症。達爾文所說的「適者生存」在這裡同樣適用。

「冷習服」能啟動良好的生理調節機制，促進代謝、預防與治療疾病。因此面對氣候多變的秋天，我們不應只倚賴加衣、溫被等被動方式，更主動的做法是：盡早開展耐寒鍛煉，增強體質與冷適應力，這樣才能在寒冬中有效保護自己。