為什麼烹調時常用蚝油？

蚝油是一種常見的調味料，由蠔（牡蠣）與鹽水經過熬製而成，有「海底牛奶」之美名。它不僅能提鮮，還適用於涼拌、炒菜等多種做法，廣泛應用於中國、菲律賓等國家。雙方市售品通常加入味精提升鮮味，也有適合素食者的菇類製造的素食版本。

許多人誤以為蚝油是油類，其實它是製作蠔豉時留下的湯汁，經過濾與濃縮而成，富含營養且風味鮮美。蠔又稱蠔豉、牡蠣，外形類似淡菜，在不同地區有不同稱呼，如廣東稱「蠔」，福建稱「蠔」，浙江稱「蠔黃」，北方則常稱「海蠔子」。其肉質鮮美、營養豐富，可新鮮食用或加工成蠔豉、罐頭、蚝油、蠔粉等。產地主要分佈於中國北方沿海與廣東地區，區分於人工養殖與天然生產兩種。北方產的個體較小，而廣東產的個體較大，生產季節約在十二月至次年三月。