宮保雞丁中的“宮保”究竟有何含義？

所謂「宮保」，其實是丁寶桢的榮譽官銜。根據《中國歷代職官詞典》的解釋，明清兩代的官員皆設有「虛銜」。其中最高級別的虛銜包括「太師、少師、太傅、少傅、太保、少保、太子太師、太子少師、太子太傅、太子少傅、太子太保、太子少保」，這些均為封贈朝中重臣的榮譽稱號，本身並無實權，有時甚至為逝世後追贈的官銜，統稱為「宮銜」。

咸豐以後，這些最高級虛銜逐漸改用「某某保」來稱呼，因而衍生出「宮保」這一別稱。清代重臣丁寶桢在四川任官十年，為政剛正廉明、政績卓著，於光緒十一年卒於任上。清廷為表彰其貢獻，追贈「太子太保」銜位。恰因「太子太保」屬於「宮保」之列，他所創造的辣子雞丁也因此得名「宮保雞丁」，以作永久紀念。