在急腹症确诊前，首要任务是排除腹腔外疾病。因为某些内科疾病或胸腔疾病也会引发腹痛，例如：
- 下叶肺炎
- 胸膜炎
- 急性心肌梗塞
- 神经根炎
- 糖尿病酮症酸中毒
- 血紫质病
- 铅中毒
- 某些过敏性疾病
这些患者可能出现腹痛，但这通常是在原有疾病发作基础上出现的次要表现，或是原发疾病诸多症状中新出现的一个表现。
二、按疼痛性质分类：吵鬧型 vs 安靜型
吵鬧型腹痛
表现为阵发性绞痛，疼痛剧烈，患者会躁动不安、辗转反侧或屈身卧位。常见原因包括：
- 腸絞痛：由肠梗阻引起，伴随呕吐、腹胀及排便排气停止。若疼痛转为持续性且腹部出现压痛，提示肠壁血液循环障碍，需立即就医。
- 膽絞痛：多位于右上腹或中上腹，由胆囊炎、胆石症或胆道蛔虫症导致。若伴有高热和黄疸，必须尽快急诊处理。
- 腎絞痛：由肾结石或输尿管结石引发，疼痛从腰部放射至下腹部，并伴随血尿。可先使用解痉药物缓解。
安靜型腹痛
表现为持续性疼痛，患者通常平卧不动，不敢翻身或深呼吸，害怕按压腹部，因为动作会加剧疼痛，仅有轻微呻吟或呼痛。常见原因包括：
- 內臟炎症：疼痛固定于特定部位，如胆囊炎位于右上腹，阑尾炎在右下腹。
- 內臟穿孔：如胃肠穿孔，发病时剧痛甚至虚脱。胃液或肠液刺激腹膜会导致腹膜刺激征——按压腹部时出现压痛，松手后疼痛加剧（反跳痛），并伴随腹肌紧张或痉挛。压痛、反跳痛和腹肌痉挛合称为腹膜刺激征。
- 內出血：如肝脾破裂或宫外孕破裂，引发大量出血。血液刺激腹膜同样会导致腹膜刺激征，患者会出现面色苍白、冷汗、脉搏细弱及失血性休克症状。