公歷每年二月十八日前後為雨水節氣。雨水，“斗指壬為雨水，東風解凍，冰雪皆散而為水，化而為雨，故名雨水。”雨水不僅表示降雨的開始，也表明雨量開始增多。
隨著雨水節氣到來，雪花紛飛、寒意濃重的天氣逐漸消退，春風拂面、冰雪融化，濕潤的空氣、溫和的陽光與細細密密的春雨正向我們走來。杜甫有詩云：“好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。”詩人生動描述了春天是萬物萌芽生長的季節，需要雨水時它便悄然而至，這春雨伴隨和風，在夜幕降臨時悄悄地下著，滋潤萬物。詩人用擬人手法，說它“知時節”，懂得滿足客觀需要。萬物在春季萌發生長，正需雨水時節，便有春雨隨風而至。這個“好”字，既贊美雨水，也贊美那些為需要幫助的人送去及時雨的人。詩人盼望這樣的“好雨”，喜歡這樣的“好雨”。
人們常說：“立春天漸暖，雨水送肥忙。”一年之計在於春，春季如何觀察雨水（農時）。對農民而言，雨水正是小春管理、大春備耕的關鍵時期，我們的生活也充滿了新的希望。
根據雨水節氣對自然界的影響，並結合養生篇的重點，我強調雨水節氣“調養脾胃”的重要性。因為中醫認為，脾胃為“後天之本”“氣血生化之源”，脾胃的強弱是決定人體健康與壽命的重要因素。明代醫家張景岳提出：“土氣為萬物之源，胃氣為養生之主。胃強則強，胃弱則弱，有胃則生，無胃則死，是以養生家必當以脾胃為先”。（在五行與五臟的關係中，五行中的土對應脾臟）,《圖書編·臟氣臟德》指出：“養脾者，養氣也，養氣者，養生之要也”。可見，脾胃健旺是人們健康長壽的基礎。
為什麼春季養生要特別關注肝與脾的關係？根據五行學說，中醫以五行的特性來解釋人體臟腑的生理功能。肝屬木，性質柔軟且有彈性，條理順暢、生生不息的特性，使其具有生發功能，因此肝喜調達而惡抑鬱，並主疏泄。脾（胃）屬土，性質厚重，能生化萬物，脾負責消化吸收水谷精微，運送精微至五臟、六腑、四肢百骸，是氣血生化的源頭。這些臟腑在生理上相互關聯，在病理上相互影響。在五行相生相克的傳變中，若木過旺則會克制脾土，即肝氣疏泄過度會導致脾胃氣虛；若肝氣鬱結過甚，也會影響脾胃氣機，造成氣滯。這就是所謂的“木旺乘土”或“逆傳”——肝病傳脾。因此，春季養生不僅要顺应陽氣生發的特性，扶持陽氣，還要避免損害脾胃。
中醫學稱脾胃為“水谷之海”，具有化生氣血、營衛的重要功能。人體的機能活動所必需的底盤——營衛、氣血、津液、精髓等，均由脾胃化生；脾胃健則化源充足，臟腑功能才能強盛。脾胃又是氣機升降運動的樞紐，其協調有助於調節和促進新陳代謝，保持生命活動的平衡。人體元氣是健康的根本，而脾胃則是元氣的根本。元代醫家李東垣提出：脾胃受傷則元氣衰減，元氣衰減則人體易衰老。他在《脾胃論》中指出：“真氣又名元氣，乃先身生之精氣，非胃氣不能滋”。並強調：“內傷脾胃，百病叢生”。這說明脾胃虛弱是眾多疾病的根源。
《本草衍義總論》說：“善養生者重在養內心，而非僅養外表。過度追求外在的爽快、悅悅色澤、慾望和情緒，只會導致內在虛弱。善養內心者則使臟腑和諧，三焦各司其職，飲食得當。”由此可見，脾胃是生命之本、健康之本，歷代醫家和養生家都非常重視脾胃的護養。現代醫學研究也證明，調理脾胃能有效提升機體免疫功能、延缓衰老。
調養脾胃的方法可依個人情況選擇飲食調節、藥物調養與起居勞逸調節。
飲食調節：春季氣候轉暖但風多物燥，人體易出現皮膚、口舌乾燥及嘴唇皲裂等現象，因此應多攝取新鮮蔬菜和多汁水果以補充水分。由於春季是萬物生發之始、陽氣升發之時，應減少油膩食物的攝入，避免助陽外洩；否則肝木生發過度，會克制脾土。古代養生學家孫思邈在《千金方》中提道：“春七十二日，省酸增甘，以養脾氣。”依五行而言，肝屬木、味酸；脾屬土、味甘。為避免木克土，春季飲食應減酸增甜，以滋養脾臟。可選擇韭菜、香椿、百合、豌豆苗、茼蒿、荠菜、春筍、山藥、藕、芋頭、蘿卜、荸葖、甘蔗等食材。
《千金月令》建議：“正月宜食粥，例如：①地黃粥，可補腎（新鮮地黃150克榨汁，粳米50克加冰糖同煮，粥熟後加入地黃汁，文火煮20分鐘）；②防風粥，用以驅散四肢之風；③紫蘇粥，取紫蘇微炒至黃，煎汁煮粥。”同時應少吃生冷、黏稠雜亂的食物，以免損害脾胃。
藥物調養：應考慮脾胃的升發和化生功能，使用升發陽氣的方法調補脾胃。可選用沙參、西洋參、決明子、白菊花、首烏粉及補中益氣湯等。
精神調攝：情緒波動如憤怒、悲憤、恐懼都會損害元氣，因此要保持心靈平靜、節制欲望、避免過度勞累，以培養元氣。
起居勞逸調攝：生活要有規律，勞逸結合。順應自然，保護生機，遵從自然變化的規律，使生命的節奏隨著時間、地域和四季氣候的變化而調整，達到健運脾胃、補養後天、延長壽命的目的。
忌食食物：正月期間忌食羊肉、狗肉、雀肉，忌生食蔥蒜，花生宜煮熟食用，不宜炒食。
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