在我国,人工养殖生蚝的历史可追溯至宋代。著名的泉州洛阳桥在建造时,先在堤坝上养殖牡蛎数年后,再用胶汁凝结石块建桥墩,体现了古人对生蚝附着特性的早期利用。而在欧洲,由于过度捕捞,生蚝在18世纪逐渐成为奢侈品,人工养殖技术也因此逐步普及。
并非所有生蚝都适合生吃
尽管生蚝在全球广泛分布,但并非每一种都适合生吃。这是由生蚝的生理特性及其生长环境与历史条件共同决定的。
作为固着性贝类,生蚝以浮游生物、硅藻和有机碎屑为食。它们通过鳃部纤毛摆动在水中形成水流,使悬浮颗粒被黏液黏附,再按颗粒大小进行筛选并送至口中或排出体外。
正是这种独特的摄食方式,决定了生蚝的味道与安全性深受产地海水质量的影响。我国的东南部沿海地区因生态环境问题,不适合生吃生蚝,因此国内多以蒜蓉烤制等方式食用。在广东、福建等地,将生蚝晒干煮粥也十分流行,当地方言称之为“蚝仔”。
适合生吃的几种生蚝
贝尔隆蚝属于欧洲扁蚝(Ostrea Edulis),原产于从挪威到摩洛哥的地中海沿岸,随后被引入北美,在华盛顿州和缅因州也有养殖。但只有源自法国贝尔隆河的欧洲扁蚝才能被称为真正的贝尔隆蚝。其生长期较其他品种长约一倍,产量稀少,因而品质卓越,被誉为“蚝中之王”。入口能感受到浓郁的矿物味与海草香气,口感强劲,层次丰富,初尝者可能觉得风味过重,却是许多行家的挚爱。
吉拉多是法国首家以家族名称命名的生蚝品牌,属于岩蚝,养殖于法国西部的拉罗谢尔与奥莱龙岛。每一只吉拉多蚝都需经过59道复杂工序,耗时至少4年才能上市,即便是巴黎的米其林三星餐厅也常以供应吉拉多蚝为荣。肉质饱满丰腴,口感极为复杂:从清新的海洋气息,到爽脆的初感,再到如奶油般的柔滑,随后释放出丰富的矿物风味,伴随榛子与碘香,并带有一丝烟熏与酒香。吉拉多生蚝是众多食客心中的首选。
芬迪克莱尔蚝生长于法国西部的卢亚尔与吉伦特河口之间,是欧洲石蚝的代表。外形瘦长纤细,蚝肉通透,味道偏重,入口如柠檬般的清新,前咸后甜,带有矿物感,口感脆爽、海水味突出,余韵悠长。
熊本生蚝是美国最著名的品种之一,原产于日本九州,二十世纪中期被引入美国加州北部并成功培育。日本本土因过度捕捞,野生资源日渐减少。目前市面所见多为美国产。其生长缓慢,通常需三年才能达到食用尺寸。风味醇厚顺口,从淡淡的咸味过渡到鲜甜,并伴有水果香与天然矿物味,口感清爽,非常适合初次尝试生蚝的人群。不过因其口味相对清淡,部分消费者可能会觉得略带腥味。
太平洋生蚝原产于东北亚沿海,上世纪初传播至美国西海岸并逐渐流行开来。如今已成为当地非常受欢迎的品种。口感温和,海味不浓,带有淡淡的蔬果风味,比较适合初次尝试生蚝的消费者。
归根结底,生蚝的食用方式虽有不同,但营养价值并不会因烹饪方式而改变。以上列举的品牌生蚝仅表示它们更适合生吃,与我国本土生蚝并无品质高低之分。此外,真正适合生吃的优质生蚝价格不菲,历史上因嗜吃生蚝而破产的“土豪”也不在少数。
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