中暑與熱耗竭的差異
由於幼兒體積小、水分儲存量相對較少，且體表面積較大，因此更容易受到環境溫度的影響。「熱耗竭」是因環境溫過高導致體溫過度上升並過度排汗而引起的身體不適；而「中暑」則是症狀進一步惡化，可能出現神志不清、抽搐或昏迷等神綟異常。
由於體溫調節中樞位於腦幹，且幼兒的神綟系統尚未發育完全，因此他們的體溫調節能力較成人為弱。準確測量體溫時，建議使用肛溫或耳溫，因這兩個部位較接近體內核心溫度，能更準確反映實際病情；相比之下，口腔或腋下溫度通常較低，容易低估病情的嚴重性。
幼兒體溫調節的特點
- 皮膚微血管擴張以散熱，但若外界溫過高，熱量難以散發，還會反向吸收熱量。
- 皮膚表皮較薄且通透性高，血管分佈豐富，體表面積相對較大，容易受到高溫影響。
- 汗腺數量較少且體內水分儲存有限，大量流汗易導致脫水和休克，因此排汗散熱的效果有限。
- 呼吸可輔助散熱，但若吸入熱空氣，反而會使體溫上升。
- 代謝率較高，產熱較多，雖理論上有助於透過呼吸和皮膚散熱，但在高溫環境下，這一機制反而會加速體溫上升。
總之，嬰幼兒更難以自主調節體溫，因此更容易發生暑熱傷害。
中暑常見症狀
初期可能表現為面色潮紅但皮膚乾燥發悶、情緒搖擾不安或哭鬧、呼吸和心跳加速；隨後可能出現疲倦、眩暈、抽搐甚至昏迷。體溫測量值可能高達攝氏39度以上。
緊急處理步驟
- 確保呼吸道通畅。
- 每10至15分鐘提供不含咖啡因的清涼飲料（嘔吐者除外）。
- 將孩子移至涼爽環境，減少衣物，使用電扇或空調降溫。
- 可用溫涼濕毛巾輕輕擦拭全身（建議使用常溫水），或放置於溫水（非冰水）浴盆中冷卻。
- 目標是將肛溫降至攝氏39度左右，避免過快降溫。
- 切勿使用酒精或冰水**，以免皮膚血管過度收縮，影響熱量散發。
- 不要使用一般退燒藥物**，因其作用機制可能對身體不利。
- 立即就醫治療。
預防中暑的建議
- 避免帶寶寶長時間暴露於烈日下，特別是車內即使沒有開冷氣也極度危險。
- 保持環境通風且溫度適宜。
- 避免包裹過緊，確保穿著輕鬆透氣。
- 及時補充水分，特別是生生病或腹瀉時，要特別注意水分攝取，防止脫水。